從土壤水資源的觀點來看，測定土壤含水率的目的是為了弄清農(nóng)田中不同土壤類型，不同情況下的水分動態(tài)變化及其規(guī)律，以及它們在時、空上分布的特征。

　　因此，首先要測定單點的含水率，然后再進行空間及時程上多點的綜合分析，最后經(jīng)過分析計算給出合適的土壤墑情監(jiān)測和預(yù)報。土壤含水量的測定方法主要有稱重法、電阻法、射線法、張力儀(負壓計)法、中子儀法和時域反射儀(TDR)法。為了更好的預(yù)測未來土壤水分的變化趨勢，實時了解土壤含水量的變化情況，常用的方法是取土稱重法和近年來逐步發(fā)展起來的時域反射儀(TDR)法。

　　烘干稱重法是測定土壤含水率中最基本的方法，也是種標(biāo)準(zhǔn)方法，因為許多其它方法最終都要依靠比方法所獲得的結(jié)果進行測定。利用麻花鉆在野外取土，將單點所取的土樣進行稱重，放入烘箱中加熱到100—105℃，冷卻(加蓋冷卻)，再進行稱重，依據(jù)一套公式計算得出。

　　這種方法比較簡單，但缺點是不能就地對土壤含水率進行連續(xù)觀測，破壞了地面情況，而且工作量大。

　　時域反射儀(TDR)是近年來出現(xiàn)的測量體積含水量的重要儀器；是利用土壤中的水和其他介質(zhì)介電常數(shù)之間的差異及時域反射測試技術(shù)。研制出來的儀器，具有快速、便捷和能連續(xù)觀測土壤含水量的優(yōu)點。

　　TDR測定土壤水分是通過測定電磁波沿插入土壤的探針傳播時間來確定土壤的介電常數(shù)，進而計算出土壤含水量。